Биография

Борис Петрович Свешников родился в Москве в 1927 году. Учился в Институте прикладного и декоративного искусства, но ему так и не было суждено его окончить. В 1946 году был арестован по обвинению в антисоветской деятельности и отношению к группировке, планировавшей покушение на Сталина. Тогда, 9 февраля, он просто вышел из родительского дома в керосиновую лавку. И возвратился назад в родной город только через целых десять лет.

Выиграть в схватке с НКВД и сфабрикованным делом у всех арестантов не было шансов. Страшный приговор — лагерь строгого режима — был практически равен казни. Продержавшись два года в лагерных невыносимых условиях, Борис Свешников оказался между жизнью и смертью: организм начал сдаваться. Истощенного, изможденного его списали из числа трудоспособных и выслали в больницу вместе с другими «доходягами». Только благодаря случаю Борис Петрович был спасен от гибели: ему удалось в 1948 году перевестись из мрачной больницы в инвалидный лагерь, и устроиться сторожем на деревообрабатывающий завод. Так, забываясь в творчестве, он смог дожить до окончания срока, потихоньку рисуя в своей сторожевой коморке. В письмах семье он говорил о том, как сильно мечтает оказаться на воле и полностью погрузиться в творчество, умудрялся тайно между строк попросить прислать ему в лагерь кисти, краски, бумагу и репродукции различных художников.

Свешников рисовал пером и тушью на самых обычных альбомных листах. Эти рисунки открывают для нас фантазийные миры, в которых граница между сном и мистическим видением наяву размывается. «Это было абсолютно свободное творчество, — рассказывал спустя годы Борис Петрович. — Я получал свою пайку хлеба и писал что хотел. Никто не руководил мной. Никто не проявлял ко мне никакого интереса». Действительно, свободное творчество лагерей — еще один парадокс той страшной системы. Надзорные органы лагерей просто не интересовались тем, что происходит в душах у заключенных, не обращали внимания на такие явления, как их творческие эксперименты. К заключенным относились как к смертникам, чьи дни так и или иначе скоро будут сочтены.

Случай определял в судьбе Свешникова очень многое. Так, Людвиг Янович Сея, бывший латвийский дипломат, отбыв свой срок, начал работать при заводе и добровольно жить рядом с заключенными. Иногда посещая Свешникова в лагере, по-европейски прогрессивный и широко мыслящий Сея, с интересом рассматривал его рисунки, забирал их и отправлял в Москву.

Лагерь Свешников покинул в 1954 году, стал жить на поселении в Тарусе. В 1956 его реабилитировали, и тогда художник, наконец, вернулся в Москву. В столице быстро присоединился к кругу художников-нонконформистов. В 1960-е годы зарабатывал тем, что рисовал иллюстрации для книг Гослитиздата. Оформил книги таких писателей как Гете, Гофмана, Андерсена, Паустовского и других. Мистическое творчество восхищало представителей творческого круга Москвы. Им вдохновлялись начинающие художники-концептуалисты, поражали друзей и коллег по «лианозовской группе».

Писатель-диссидент Андрей Синявский, такой же политзаключенный, оказавшийся в лагере через много лет после освобождения Свешникова, говорил о его рисунках: «Кто не знает, что это лагерь, так и не догадается (...) Это не зарисовки с натуры, а сновидения вечности, скользящие по стеклу природы или истории».

С 1969 года Свешников активно принимал в групповых выставках по всему миру, представлял и свои персональные экспозиции. Зрители России, США и Европы приходили посмотреть на уникальное творчество выжившего в жестоких сталинских лагерях художника.

Лейтмотивы смерти, непреодолимой скорби и печали, тяга к изображению мрачных мистических миров и сверхъестественных существ так никогда и не покинули творчество художника до самой его смерти. Интересно, что первые, юношеские полотна художника, написанные до ареста, характеризуются веселой лиричностью, эротизмом, изображают сельскую идиллию. Работы этого периода (до 1946 года) редки и представляют собой колоссальную ценность. Эксперты выделяют автопортрет этого периода: с него на нас смотрит задорный, пышущий оптимизмом юноша-романтик. Каким, увы, Борису Свешникову было дано побыть совсем недолго. Можно лишь догадываться, каким  могло быть творчество Свешникова, если бы не события, превратившие его жизнь в горькую драму.

Творческое наследие художника насчитывает сотни рисунков, холстов, оформительских работ. Множество работ Свешникова, включая внушительную часть «лагерной сюиты», содержатся в различных крупных музейных и частных коллекциях мира, среди которых музей современного русского искусства Джерси-сити, московский ГЦСИ.

Восемь лет в Ухтижемлаге в республике Коми для Свешникова стали мучительным испытанием, определяющим его судьбу и дальнейшую жизнь. В одном из интервью Свешников рассказал, что смиренно воспринимает прохождение через лагерь как свою судьбу, как карму. Лагерь повлиял на становление именно тем человеком, кем он стал, — пояснил он. Коллекция его лагерных рисунков, ставшая известная в мире как «Гулаг-арт», является уникальной в своем роде. Необыкновенная история их создания, их сюжеты, обстоятельства, при которых они уцелели и дошли до нас.

Умер Борис Петрович Свешников в 1998 году в родной Москве. По рассказам близких и друзей, Борису Петровичу было тяжело жить в 1990-е. У него вызывали отвращение и неприятие те изменения в обществе и системе ценностей людей, стремление к наживе и бездуховность, которые стимулировали происходящие в новой России события.

Галерея